『NHL 27』開発Q&A：本物らしさの追求、感情の切り取り方など

いざ、リンクへ。EA SPORTS™ NHL® 27、ついに発売。 

発売を記念して、EA SPORTS NHL開発チームのプロデューサー、Nick Rileyに独占インタビューを行いました。「Authentic Atmospheres」や「The Orchestrator」といったゲームの最大の進化点に加え、チームがいかにして全ての試合をユニークに感じさせるような感情や瞬間を捉え、表現しているかについて語ってもらいました。

TL;DR: 主なポイント

• Authentic Atmospheres: NHL全32アリーナを再現し、チーム独自のゴールソングや観客のチャント、伝統を搭載。DallasのPantera「Puck Off」からMadison Square Gardenの「Slapshot」まで網羅。
• The Orchestrator: 仮想TVプロデューサーが笛が鳴るたびにカメラアングルを選択。ゴールのお祝いシーンが毎回異なる展開を見せます。
• 実況音声が一新: John BuccigrossとDarren Pangが実況を担当。シリーズ7年ぶりの新実況ボイス。

「私たちのチームは、まさにファンの集まりなんです。」

Nickさん、こんにちは！発売、おめでとうございます。ゲームが正式にプレイヤーの皆さんの手に渡りましたね。今の気分はどうですか？チーム全員 が最高にワクワクしています。個人的には、NHLゲームのローンチに立ち会うのが今回初めてなので、一段と興奮しています。ですが、このゲーム自体はチームが本当に誇りに思っている作品です。『NHL 27』には多くの初の試みや新しい要素が盛り込まれており、コミュニティの皆さんに試してもらうのが楽しみでなりません。

今年は新要素が満載です。詳しく見ていきましょう。プレイヤーに体験してもらうのが楽しみな新しい機能はありますか？ 話したいことはたくさんありますが、まずは「Authentic Atmospheres」から始めましょう。初めて32の本格的なゴールソングを搭載しました。ゴールを決めるたびに、各チーム独自のアイデンティティを感じられるはずです。Rangersには90年代に作られた象徴的な曲があり、それをライセンス契約しました。Dallas Starsには、Panteraによる「Puck Off」のユニークなバージョンが用意されています。さらに特定のレコーディングセッションを行い、ファンが歌に合わせて声援を送ったり、チャントを歌ったりする様子を収録しました。

これは、これまでにない形で各アリーナのユニークな雰囲気、見た目、アイデンティティを捉えています。プレイヤーの皆さんが体験するのが楽しみです。

「……私たちは、TVプロデューサーの視点をシミュレートする『The Orchestrator』を構築しました。このシステムは、試合の感情に合わせてカメラをポイントし、アングルを探し、放送中に呼び出してユニークな瞬間を捉えます。」

もう一つ、私が楽しみにしているのが「The Orchestrator」です。今年、私たちは大きなリスクに挑戦しました。毎回同じアニメーションや進行で、固定された対話型ではないシネマティックな演出を繰り返すのではなく、TVプロデューサーの視点をシミュレートする「The Orchestrator」を構築しました。このシステムは、試合の感情に合わせてカメラをポイントし、異なるアングルを見つけ、放送中にユニークな瞬間を捉えることができます。

今では、ゲーム中にゴールを決めたりペナルティがあったり、笛が鳴るほぼすべてのタイミングで、「The Orchestrator」がカメラを向け、その試合で起こっているユニークで楽しい出来事を映し出します。ファンが何か面白いことをしていればカメラが観客席を捉え、飛び跳ねたり、カメラにアピールしたり、抱き合ったりして試合を祝う様子が映し出されます。プレイヤーがスケートで通過してハイタッチをする際、伝えるべき興味深いストーリーがあればカメラがそこを捉えます。スコアを決めるたびに、異なるファンや異なる瞬間が映し出されるため、全く同じ展開は二度と起こりません。

「私たちは、ホッケーに対する私たちの献身と、ゲーム体験そのものをファンに伝えたいのです。」

その本物らしさへのこだわりは、どこから来るのですか？

私たちのチームのメンバーは、元々ファンであるか、チームの一員となってからファンになったかのどちらかです。私たちはホッケー選手であったり、コーチやトレーニングセミナーの運営経験者、個人的なリーグでプレイしているメンバーなど、大のホッケーファンが至る所にいます。下のジムでボールホッケーをすることもあります。NHLチームに関わる全員が何らかの形でホッケーに関わっており、全員がホッケーの歴史を持っています。

私たちは、ホッケーに対する私たちの献身と、ゲーム体験そのものをファンに伝えたいのです。ゲームプレイ中、アリーナの中にいるような感覚と、それを観戦しているような感覚を融合させるように努めました。現在、多くのファンがストリーミング配信やテレビ放送でホッケーを楽しんでいるからです。両方の良さを融合させ、最高の結果を得られるようにしています。単にアリーナの中にいるだけでなく、自宅で観戦しているような気分になれるのです。

観戦といえば、今年は放送パッケージが一新されたそうですね？

それは今年、私たちにとって非常に重要な部分でした。放送用グラフィックパッケージを完全に刷新したいと考えました。ゲーム内に表示されるすべてのモーショングラフィック、ゴール時に誰が得点したかを表示するロワーサード、ゲームロード時やスタジアムに入る時のイントロシーケンスなどです。これらには、チームの情報やこれまでの得点履歴、さらには対戦相手との因縁の対決の歴史などが表示されます。

今年の目標は、ホッケーゲームで何ができるのかという境界線を押し広げ、現代的で新しい体験を作ることでした。

今年は、新たな実況音声も加わっています。

7年ぶりに、実況ブースに新しい声が加わりました。John BuccigrossとDarren Pangの二人です。7年分のコンテンツを1年で作り直すという挑戦は、今年の我々の旅路において大きな役割を果たしました。パートナーシップの第一歩として、私たちはフロリダ州のネイプルズで共に時間を過ごし、40回を超えるスタジオ収録セッションに取り組みました。彼らの演技と、ゲーム体験を生き生きとさせるために必要な多彩な実況を収録しました。これらの収録素材を基に、実況体験にさらなる深みと多様性をもたらしています。

JohnとDarrenは、この過程でホッケーに関する非常に深い知識をもたらしてくれました。彼らのおかげで、実況ブースの枠を超えた、ゲームの感情とリアリティを捉えることができました。これからの展開が楽しみな素晴らしいパートナーシップです。

「チームと、この素晴らしい製品を作り上げるために一丸となって取り組んだ皆を本当に誇りに思います。」

ありがとう、Nick！ローンチ、おめでとうございます。他に追加したいことはありますか？

チームと、この素晴らしい製品を作り上げるために一丸となって取り組んだ皆を本当に誇りに思います。アニメーター、コーダー、QVパートナー、デザイナー、プロデューサー、開発ディレクターと、チーム全員が最高のゲームを作り上げ、ファンの皆さんに楽しんでもらえるように全力を尽くしてきました。このチームで働けたことは、本当に喜びです。最初からライブ配信までの一連の流れを経験するのは今回が初めてで、非常にエキサイティングでした。その一員になれたことを光栄に思います。

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